夜逃げの町から観光客が途絶えない町へ

綾町の照葉樹林帯とは、綾南川上流部にある広大な樹林地帯です。
また大淀川支流の綾北川にある樹林地帯ですが、以前は九州山地すべてを覆い焼畑に代表されるような、照葉樹林文化を育んでいました。

しかしながら、戦争のせいで国が国有林である樹林を伐採の決定を下し広大な造林が進められていき、その結果樹林地帯の広さは縮小してしまいました。

しかし、綾町に関しては別で、当時の町長で郷田實氏が何度も粘り強く阻止し、結果成功したと言われています。

昭和52年、この照葉樹林地帯は、九州中央山地国定公園に指定されています。
国内でも最大規模となる照葉樹林地帯は、温暖帯では世界の北限に位置して世界でも貴重ともいえるほどです。
種、萌芽からすべての樹木が発生し、競い合いながらもけなげに発育して、今のような大樹林となったのです。

今では世界遺産に登録のための運動も進められています。
郷田氏は、綾町を守ること、照葉樹林の保護または、保存にとどまらず樹林の環境を生かした提案を考え、自然生態系農業を推進する町作りを始めました。
今では、当たり前の有機農法もその当時では珍しく、この提案をされたのも郷田氏です。
そして最終的には、綾の農産物の評価を上げることに成功したのです。
むかしは、夜逃げ町とも言われた町が、今では年間100人もの観光客が訪れる町へと変りました。

あなたも大自然に囲まれ安らぎを満喫しにきませんか？
歴史や自然のある街へ。